My 21st Century Blues (2023) - RAYE
Contemporary R&B, Pop Soul, Pop Rap
Las vibras que RAYE me transmitió desde el primer momento en el que la vi, encajaron y se metieron bajo mi piel en cuestión de segundos. No solo por su experiencia en la industria musical, que es mucha, sino por todo lo que ha pasado dentro y fuera de ella. Este álbum ha estado siete años prisionero dentro de un sello discográfico que lo único que le importaba era publicar música completamente comercial, cerrándole la puerta creativa a RAYE por completo. Lo único que esta discográfica (Polydor) permitía a la cantante, era escribir para otras personas y grabar colaboraciones de temas dance-pop que para nada se identificaban con ella. En 2021, RAYE deja Polydor y se lanza como artista independiente, sacando en 2022 el primer sencillo de este álbum.
Empezamos esta reseña con, sin duda uno de los temas más poderosos del álbum, "Hard Out Here", el primer sencillo. Con unos toques más hip-hoperos, Keen nos muestra su lado más empoderado, criticando el patriarcado que existe en la industria musical y lanzando pullas a Polydor. Su segundo sencillo “Black Mascara” nos genera ganas de bailar inmediatamente. Canción llena de decepción y dolor por haber sido traicionada por alguien a quien consideraba un amigo. Tema con elementos dance y house que hacen que se acelere mi corazón cada vez que lo escucho. “Escapism.”, el tercer sencillo de este álbum, no ha dejado de darme de qué hablar desde la primera vez que lo escuché. Tema R&B con pinceladas hip-hop. Sencillo que se volvió viral en redes sociales como TikTok, convirtiéndose en una de las canciones más exitosas del 2022. Esta canción escapa (nunca mejor dicho) de la típica estructura de la música pop, durando más de tres minutos y medio y sin ser algo como: estrofa - estribillo - estrofa - estribillo - puente - estribillo. Me alegro de que el tema famosito de TikTok no sea una canción plana como todas las que ya hemos escuchado, sino que sea algo como esto. Este quinto track del álbum nos habla de querer escapar de lo que una ruptura (o la vida en general) nos puede hacer sentir utilizando el alcohol y las demás drogas como calmantes. Canción que va escalando y escalando hasta que llega a su fin. El seguir sintiéndome como la primera vez que escuché este tema es algo que pocas canciones han logrado en mí. “Escapism.” fue lanzado como single y su cara B es “The Thrill Is Gone.”, tema estilo blues y funk que no deja de enamorarme un poquito más cada vez.
Este disco tiene otras canciones muy interesantes, empieza con una pequeña introducción que sirve como transición para el primer track “Oscar Winning Tears.”. RAYE nos cuenta, a través de un sonido lleno de distintos instrumentos, como un hombre, después de hacerle mucho daño, se digna a llorar al respecto. Una balada llena de dramatismo que empieza a crecer por la mitad y explota al final. “Ice Cream Man” es posiblemente el tema más duro de todos. Balada que nos habla de los repetidos abusos sexuales que ha sufrido a distintas edades y llamando al productor musical que la invitó a su casa como “el hombre de los helados”, que le puso sus “frías manos” encima. RAYE también nos habla de su adicción a las drogas con “Mary Jane”, tema que más se aproxima al blues. Finalmente, termina con “Fin.”, Rachel Keen nos da las gracias. «Si has llegado hasta aquí, solo quiero decir gracias desde lo más profundo de mi corazón por escuchar.» «He esperado 7 años para este momento. Por fin, “My 21st Century Blues” es vuestro para siempre. Hasta la próxima, con mucho amor, RAYE.»
En definitiva, “My 21st Century Blues”, es un álbum debut digno y más que suficiente, a pesar de contener temas más olvidables a partir de la mitad. “Escapism.” es de lo mejor que escuché en 2022 y la popularidad que tuvo es algo que RAYE merece una y mil veces. Felicidades, Rachel.